Lorsque Scott Redding a débarqué en 2020 au sein du Championnat MOTUL FIM World Superbike, il a fait parler de lui. L’Anglais était à la fois un nom et un grand talent. Sur le papier, le CV de Redding en WorldSBK est impressionnant : il a décroché une douzaine de victoires et est monté sur le podium dans un tiers de ses départs. Il a terminé ses deux premières saisons aux deuxième et troisième places du général, mais ce sont les 18 derniers mois qui ont soulevé les interrogations les plus vives. Son passage chez BMW l’année dernière lui a valu trois podiums, mais Redding occupe pour le moment la 15e position au Championnat, et il est clair qu’il n’a pas signé les résultats espérés. L’épreuve britannique marque la mi-saison et il pourrait également signifier le début de la fin pour Redding.

 

L’annonce de l’arrivée de Toprak Razgatlioglu chez BMW l’année prochaine a évidemment monopolisé l’attention avant le dernier Round à Misano. Tout au long du week-end, le seul sujet de conversation dans le paddock concernait Toprak. Aujourd’hui, le bruit court sur la deuxième place chez BMW et sur ce que l’avenir réserve à l’équipe en place. Avec Michael van der Mark blessé, mais de retour sur sa moto d’entraînement lors d’une journée de roulage à Assen, c’est Redding qui sera au cœur des préoccupations. Le pilote de 30 ans aime Donington Park et y a remporté sa première victoire en Grand Prix. Des victoires en British Superbike ont suivi, et la dernière édition a été l’un des meilleurs week-ends qu’il ait connu sur une BMW. Un podium et trois places et trois Tops 5 ont marqué son retour, au moment où BMW a apporté toute une série de nouveautés sur ce circuit vallonné.

 

Il reste à voir si elles pourront débloquer quelque chose ce week-end, mais pour Redding, le moment est venu de se montrer à la hauteur. Les options de sa prolongation de contrat expirent le 15 juillet, c’est donc le dernier week-end plein qu’il lui reste pour impressionner. Être le meilleur pilote BMW est le seul objectif qu’il puisse avoir en tête. S’il est surpassé ou s’il a des difficultés, la marque allemande regardera à juste titre ailleurs pour 2023. De l’autre côté du box se trouvera le spécialiste de Donington, Tom Sykes. Neuf victoires et cinq pole positions attestent de sa réussite sur son circuit à domicile et le Champion du Monde 2013 aura à cœur de prouver sa valeur.

 

Scott contre Sykes n’est pas l’attraction qui fera vendre des billets, mais c’est le combat qui mérite qu’on s’y intéresse ce week-end. Sykes dispute son deuxième week-end au sein de l’équipe d’usine et veut impressionner et prouver que la déception de Puccetti lors des premiers Rounds, lorsqu’il pouvait à peine terminer les courses, n’était pas le reflet réel de son niveau de performance. Redding sait qu’un échec face à Sykes pourrait être le dernier clou dans le cercueil de sa BMW. Quoi qu’il en soit, il examinera ses options pour 2024 et, comme Kawasaki semble de plus en plus susceptible de conserver Alex Lowes, cela pourrait signifier que ses options restantes sont les équipes d’usine Honda et Yamaha. Lors d’une entrevue en direct au Grand Prix des Pays-Bas, van der Mark a déclaré timidement que son coéquipier serait rapide l’an prochain... Il n’avait pas l’air inquiet au sujet de son avenir. La décision est-elle déjà prise ?

 

Redding ne serait pas enclin à rouler pour une équipe indépendante et son management aura à cœur de souligner les succès qu’il a obtenus lorsqu’il était armé de la bonne moto. Redding voudra être payé et s’il ne gagne plus sa croûte chez BMW, il sera intéressant de voir avec qui il discutera à Donington Park. C’est lors du Round de Grande-Bretagne en 2021 que les rumeurs de départ de Redding de Ducati ont commencé à faire surface. L’histoire pourrait se répéter cette semaine.

 

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